Punaise de lit : la reconnaître, d'où elle vient, ses risques

À quoi ressemble une punaise de lit : taille et aspect

Une punaise de lit adulte mesure de 4 à 7 millimètres de long, soit environ la taille d'un pépin de pomme, selon l'Assurance Maladie. C'est un insecte ovale et très plat selon l'Assurance Maladie, aux ailes atrophiées selon le CNEV : elle ne vole pas. Sa couleur est brune et devient rougeâtre après son repas de sang. On la voit à l'œil nu.

Vue de près, sa forme surprend. Le livret du Centre national d'expertise sur les vecteurs (CNEV) compare son aspect à celui d'un confetti. Sa couleur va du brun au beige. Les jeunes sont de couleur claire tant qu'ils n'ont pas piqué, ce qui les rend parfois peu visibles.

Voici les repères de taille réelle à garder en tête :

• L'adulte mesure de 4 à 7 mm, à peu près un pépin de pomme.
• La larve, de couleur claire, mesure de 1 à 2 mm.
• Les jeunes passent par 5 stades avant de devenir adultes, selon le CNEV.
• L'œuf, blanchâtre, mesure environ 1 mm.
• Une punaise morte peut aussi se trouver dans le lit : l'Assurance Maladie cite les punaises vivantes ou mortes parmi ce qu'on peut y voir.

Où se cache la punaise de lit et quand elle pique

La punaise de lit se cache le jour, le plus souvent sous le matelas et sur le sommier, selon l'Anses. Elle pique pendant la nuit, puis retourne dans un lieu de repos, selon le CNEV. L'Assurance Maladie précise qu'elle se cache près de la personne qu'elle va piquer. Elle fuit la lumière, du jour comme artificielle, d'après le CNEV.

Le lit n'est pas sa seule cachette. L'Assurance Maladie cite aussi les canapés de salon, les fissures des murs et du plancher, l'arrière des tableaux et les rideaux. Selon l'ANIL, les pièces principalement ciblées sont les chambres à coucher et les salons avec canapé.

Elle se déplace en marchant, sur quelques mètres, selon l'Assurance Maladie. Dans une forte infestation, le CNEV note que les murs et les voies de communication entre appartements, par exemple les gaines de dilatation des radiateurs de chauffage, peuvent être envahis au bout de plusieurs semaines. Elle peut aussi rester plusieurs mois sans se nourrir, d'après l'Anses.

Pour chercher méthodiquement, du matelas aux meubles, suivez notre guide détecter les punaises de lit. Pour savoir à quoi ressemblent les piqûres, voyez le guide piqûres de punaises de lit.

D'où viennent les punaises de lit

Quelqu'un apporte les punaises de lit sans le savoir. Elles sont transportées dans les vêtements et les bagages, lors d'un voyage ou d'un achat de seconde main.

Les chiffres de l'enquête Ipsos pour l'Anses donnent une idée claire des origines :

• Près de 40 % des infestations viennent d'un séjour dans un hôtel ou une autre location de vacances.
• Près de 20 % viennent de l'achat de matériel d'occasion.
• Dans 16 % des cas, le logement était déjà infesté à l'arrivée des nouveaux habitants.
• Au total, 11 % des foyers français ont été infestés par des punaises de lit entre 2017 et 2022.

Les punaises de lit sont-elles dangereuses ?

En l'état des connaissances, l'Anses ne considère pas la punaise de lit comme vecteur d'agent pathogène, et aucun cas de transmission à l'humain n'est avéré. Ses piqûres provoquent en revanche des démangeaisons et des réactions allergiques, comme de l'urticaire. Elles pèsent aussi sur le moral : l'ARS Provence-Alpes-Côte d'Azur cite les troubles du sommeil, l'anxiété et l'isolement social. Pour les piqûres elles-mêmes, voyez notre guide piqûres de punaises de lit.

Le ministère de la Santé le confirme : en l'état des connaissances actuelles, les piqûres ne présentent pas de risque de transmission vectorielle d'agents infectieux. Le livret du CNEV signale le risque d'infection de la peau par le grattage, à ne pas négliger.

Vous n'êtes pas un cas isolé. Selon le ministère de la Santé, les infestations sont responsables de plus de 70 000 consultations en médecine générale en un an, sur la période 2019-2020. L'ARS Auvergne-Rhône-Alpes résume la situation : pas de maladie transmise, mais un fort impact psychologique et social.

Ce que la punaise de lit n'est pas, d'après les sources officielles :

• Ce n'est pas un signe de saleté : leur présence ne traduit pas un manque de propreté, et tout le monde peut être touché, selon l'Anses.
• Ce n'est pas une question de revenus : il n'y a pas de lien entre le niveau de revenu d'un foyer et le fait d'être infesté, selon l'Anses.
• Ce n'est pas un insecte volant : elle ne peut pas voler, selon l'Assurance Maladie.
• Ce n'est pas un vecteur de maladie connu : aucun cas de transmission à l'humain n'est avéré, selon le rapport d'expertise de l'Anses.

Premiers réflexes si vous pensez en avoir

Vous avez vu un insecte qui correspond à cette description ? Commencez par confirmer avec notre guide détecter les punaises de lit, qui dit où regarder et quoi chercher. Ensuite, le guide que faire contre les punaises de lit détaille les gestes utiles.

Avant d'acheter un produit, sachez que l'Anses constate une résistance croissante des punaises aux insecticides et recommande de privilégier les méthodes non chimiques. Selon l'ANIL, en voyage, mieux vaut ne pas déposer vos bagages sur le sol, ni sur ou en dessous du lit. Au retour, vérifiez-les et ne les posez pas sur un lit ou un fauteuil.

Si vous êtes locataire, la prise en charge des frais est traitée dans le guide que faire. Pour une idée des tarifs, voyez notre page prix d'un traitement contre les punaises de lit.

Si des mesures simples ne suffisent pas à éliminer l'infestation, l'ANIL conseille de contacter un professionnel au plus vite. Vous pouvez alors comparer les entreprises de traitement des punaises de lit près de chez vous.

Questions fréquentes